선교지에서 이양 시점의 과제

제1기 사역으로부터의  경험(1992.4-1995.5)

이수구, OMF

1. 첫 부임지-톤덴 그리스도 교회 (Tonden Christ Church)

1990년12월에 아내와 어린 두 자녀를 데리고 일본 설국의 도시 삿뽀로에 도착하게 되었다. 우리는 곧 바로 우리가 속한 OMF 선교회에서 운영하는 일본어학교에 다니면서 1년 반에 걸쳐 일본어를 습득하였다. 언어를 마치고 부임해서 사역을 시작한 곳이 바로 1980년 OMF선교사에 의해 설립한 톤덴 그리스도 교회였다. 톤덴 시는 인구 3만 명 정도가 살고 있는 삿뽀로의 변두리지역이다. 일본의 다른 지역과 마찬가지로 이 지역도 많은 인구가 살고 있지만 교회라고는 우리가 섬기는 교회만이 있었다. 톤텐 그리스도 교회는 사영에서 온 OMF의 선교사에 의해 개척된 이래 줄곧 영어교실을 통해서 주로 전도하고 있었다. 주중에 여러 개의 영어 교실이 운영되면서 더러는 주일예배에도 오는 이들이 생겼지만 대부분의 새로운 신자는 하나님께서 인도하셔서 교회에 오는 실정이었다. 

주일예배에는 장년 20여 명, 어린이 10명이 주일학교와 함께 주일 예배를 드리고 있었다. 예배에 이 정도 수의 사람들이 나오는 편이었지만, 그 당시 톤덴 교회는 결코 건강한 교회라고 생각할 수 없었다. 왜냐하면 정규적인 교회의 모임에는 말씀의 묵상과 공부,그리고 신뢰관계를 바탕으로 한 성도의 교제가 부족했기 때문이다. 그것은 선교사와 일본인 성도 사이의 문화적 언어적 장벽이 존재하고 있었기 때문이었다고 생각된다.

2. 교회멤버의 케어와 훈련을 통한 사역

이러한 상황 속에서 아시아인으로는 처음으로 우리 부부가 선교사 팀에 합류한 것이다. 나는 내가 할 수 있는 것이 무엇이고 내가 할 수 없는 것이 무엇인지를 생각하면서 어떻게 우리 안에서 사역을 감당할까를 기도하기 시작했다. 그리고 팀 안에서 나의 생각들을 나누면서  예배를 중심해서 전도와 훈련을 시작하고 싶은 생각이 일어났다. 평소에 알고 있었던 이웃사람들을 예배에 초청할 뿐만 아니라 하나님께 간절히 기도하는 시간을 갖기 시작했다. 그러기 위해서는 교회를 알리기 위해 주위 사람들에게 여러 행사(아내의 요리클래스, 크리스마스행사 등)를 광고지로 알리기 시작했다. 그러면서 한 두 사람씩 교회에 오는 이들이 생겼다. 

불신자들이 예배에 많이 왔기 때문에 나는 주일예배에서도 가능하면 복음을 확실하게 알리기 위한 설교를 준비했다. 뿐만 아니라 교회의 기존 교인들을 잘 훈련하고 싶었다. 이들이 훈련되어 질 때 이들 주위에는 이미 관계를 맺어온 많은 일본인이 있지 않는가? 그러기 위해서는 나는 교회멤버 개개인과의 교제를 통해서 신뢰관계를 이루어 나가야만 했다. 지도자가 적은 것으로부터 신뢰를 받을 때에 진정한 관계가 일어나기 때문이 아닌가 싶다. 특히 톤덴 교회는 지금까지 서양 선교사중심으로 영어를 매개로 전도를 해오고 있었다. 하지만 한국인으로써 나는 교우들과 함께 이 사역을 공유하는 것이 중요하다고 생각되었다. 그러기 위해서는 교우들이 훈련된 되어야 한다. 그래서 장차 이들을 통한 전도에로 전환되어 가야 한다고 생각했다. 이러한 결과 교우들의 생각은 조금씩 바뀌기 시작했다. 교회의 전도를 이벤트의 행사에 자신의 찬구나 친척, 이웃들을 적극적으로 데려오기 시작했다.

3. 교회성장과 더불어 현지 후계자를 계획함

감사하게도 교회의 예배에 출석하는 장년 멤베가 증가하기 시작했다. 이렇게 되니 교회의 분위기도 변화되고 활기도 느끼게 되었다, 특히 크리스찬 가정의 증가로 자연스럽게 재정이 안정되어 감과 동시에 또한 다음 단계로 도약하는 계기가 된 것이다. 특히 예배에 참여는 이들 중에는 오래 전에 교회를 떠났다가 돌아온 이들도 있었다. 이렇게 되니 교회의 예배장소로 사용하던 곳이 비좁아지게 된 것이다. 그리해서 더 넓은 모임장소가 마련을 위해 적극적으로 추진(월세에서 교회건물을 갖기를 원함)하게 되었다. 그 당시 이미 얼마간의 제정이 모았던 상황이라 집을 하나 사서 개조해 쓰려고 했다. 

이러한 가운데 교회 안에서는 자연스럽게 후임자에 대한 이야기가 나오기 시작했다. 만약 교회당을 갖게 되면 장차 후임자가 오게 될 때 재정적으로 후원을 함에 있어서 매우 가볍게 될 것이라는 이유를 말하기도 했다. 이러는 가운데 교회당을 물색하던 중 톤덴 교회의 한 형제의 아버지가 같은 마을에서 신사의 제사장을 하고 있었는데 이 분이 나를 만나자고 해서 자연스럽게 만나게 되었다. 그 당시 90에 가까운 나이었던 그는 교회를 위해서 자신이 가지고 있는 땅114평을 기증하겠다는 것이었다. 나는 너무 놀라서 말이 나오지 아니했다. 이 분은 크리스마스 이벤트나 손자가 세례 받던 날 등 교회의 모임에 왔던 것은 사실이지만 그는 교회 멤베도 그리스도교 신앙을 가진 사람도 아니었다. 하지만 자신의 자녀들과 손자, 손녀가 그리스도교 신앙을 갖는 것을 보면서 그리고 교화 이벤트에 참석하면서 하나님의 말씀의 감동이 있었다고 믿는다. 

한번은 크리스마스의 이벤트에 말씀을 나누었는데 그 후 나에게로 오더니 "당신의 하나님은 정말 살아있는 것 같아요."라고 말하기도 했다. 이리하여 톤덴 교회는 신사의 제사장으로부터 톤덴 지역의 한 가운데 있는, 초등학교의 앞에 있던 땅을 기증 받게 했다. 후에 그곳에 예배당을 짓게 된 것이다. 이러한 가운데 교회는 자연스럽게 나의 후임자로서 일본인 목사를 초빙하는 말이 나오게 되었고 또한 구체적인 이야기를 시작하게 된 것이다. 더 큰 이유는 내가 일본에서의 첫 텀사역을 마치고 안식년을 가야 할 시간이 되었음을 교회는 알게 된 것이다. 그리해서 교회는 이제 일본인 목사를 초빙해야 할 것을 더욱 긴급하게 느낀 것도 사실이다.

4. 후임자에 대한 몇 가지 조건들

이러한 가운데 교회는 목사를 초빙을 결정하면서 교우들 스스로가 어떤 목사가 우리 교회에 적합할까를 논의하기 시작했고 몇 가지 조건을 정해 두었다. 

첫째, 복음적인 신앙을 가지고 있는 자이어야 한다. 우리는 성경을 하나님의 말씀으로 믿고 행동해야 할 것을 가르쳐왔기 때문이며 또한 일본에는 자유주의적인 신학을 가지고 있는 목사가 많이 있기 때문에 이 점을 강조하게 되었다. 

둘째, 목회에 대한 경험을 가지고 있는 자여야 한다. 일본의 그리스도인들 가운데는 지금까지 선교사에 의해서 그리스도인이 되었거나 교회의 생활을 처음으로 하는 이들이 많았다. 하지만 목회자가 되기 위해서는 교회를 잘 이해하고 또 더 많이 배울 수 있고 지도를 받을 수 있는 사람이어야 한다고 생각했다. 

셋째, 교우들을 잘 돌볼 수 있는 인격적으로 안정된 사람이어야 한다. 교회는 여러 종류의 사람들이 오기 때문에 누구든지 어떤 사람이든지 잘 관계를 맺을 수 있고 생각했기 때문이다. 

넷째, 마지막으로는 북해도에서 살아본 경험이 있는 사람이면 좋겠다는 의견이었다. 일본은 각 지역마다 특색이 있는데 특히 북해도 사람들은 관동이나 동북 사람들보다는 더 개방적이며 좀 강한 편이다. 뿐만 아니라 추운 지역에서 살아보지 않은 사람은 겨울을 보내는 것이 쉽지 않을 수도 있기 때문이다. 우리는 신도회를 하면서 이러한 인선기준을 마련하게 된 것이다. 그래서 이 기준에 의해서 후임자 인선에 들어갔다

5. 후임자 인선 방법

교역자에 대한 인선기준이 마련되어 있었지만 일본에는 교역자를 찾는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 왜냐하면 일본교회는 극소수 외에는 헌신자가 생기는 일이 드물었기 때문이다. 신학교에도 학생이 없어서 텅텅 비어 가고 있는 현실이다. 이러한 가운데 후임자를 찾는 일은 결코 쉬운 일이 아니었다. 그럼에도 우리는 주위 교역자들이나 선교회를 통해서 정보를 입수하기 시작했다. 

그러던 어느 날 한 젊은 목사가 우연히 우리교회를 방문했는데 그는 북해도 성서 신학원을 졸업하고 OMF가 개척했던 비바이교회(북해도 비바이에 위치)에서 전도사로 목회를 하다가 동경의 H.I.B.A.(젊은이들을 선교하기 위한 단체)에서 신실하게 사역하시던 목사님이었다. 그 후 기도하면서 나의 마음속에 이 분이 우리교회 목사로 오시면 좋겠다는 생각이 들어  그 분을 주일예배에 초청 설교를 메시지를 듣기로 했다. 그리고 예배 후에 자연스럽게 교우들과 교제하며 서로를 알 수 있는 시간을 마련했다. 

모든 교우들이 그 목사님에 대해서 호감을 표시했고 얼마 후에 교회 임시총회를 통해서 이시하라 목사님을 후계자를 결정하게 되었다. 그 후 나는 후임자목사님과 두 달을 함께 하면서 교회에서 필요한 인수인계를 하게 되었다. 나의 마음에는 왜지 섭섭한 마음이 가시지 않았지만 우리 교회의 장래를 생각할 때 이 길이 최선임을 굳게 믿었다. 그리고 하나님께서 아주 기뻐하실 것을 생각하면서 톤덴 교회를 뒤로하고 나와 아내 그리고 두 자녀와 함께 정들었던 사역지를 떠나서 안식년을 갖기 위해서 귀국하게 된 것이다.

6. 이양 (Handing over)에 대한 결과

우리 가족이 귀국한 후에 교회는 정말 허니문과 같은 행복한 시간을 가지고 있는 소식을 들을 때마다 얼마나 감사했는지 모른다. 하지만 그 시간이 얼마 되지 않아서 허니문의 시간이 끝난 듯 교회는 후임 목사님으로 인해서 여러 일로 진통을 겪고 있다는 뉴스를 접하게 되었다. 하지만 나는 당연히 거처야 할 과정에 들어 왔다고 생각하고 그저 교회를 위해서 중보기도만 드리고 있었다. 

그러나 시간이 지나도 교회의 어려움은 잠잠해지지 않았다. 후임 목사님이 오시고 일 년 후쯤부터 교인들이 교회를 떠나기 시작한다는 소식이 들려왔다. 그리고 교우들 안에 분열이 일어났다. 목사님의 목회를 기대하는 편과 반대하는 편으로 갈라진 것이다. 이러한 결과로 후임 목사님의 부임 2년 후는 교회의 정회원이 반으로 줄어들게 되었다. 그리고 4년 후가 되었을 때는 교회의 자립이 불가능해졌다. 그래서 6년이 되었을 쯤에는 재정적인 어려움으로 목사님은 사임을 해야 했다. 그 후로 교회는 무목인 상태가 계속되고 말았다.

7.이양 (Handing over)에 대한 나의 평가와 제안

후임 목사님은 잘 해보려는 열심히 했었음에도 결국 어려움을 직면함으로써 교회를 떠나야 하는 상황이 되고 말았다. 왜 이렇게 되고 말았을까? 거기에는 몇 가지 이유가 있었음을 지적함으로 평가를 해본다. 

첫째는 후임 목사를 초청에 앞서 교안들의 준비가 부족했다는 점이라 할 수 있겠다. 새로운 환경으로 바뀔 때 교회 안에 어떤 변화가 있을 것인가 사전에 잘 가르쳐졌어야 했다는 생각이다. 새로운 사람이 기존공동체에 들어올 때 오는 변화와 갈등이 있을 것이고 어떻게 대체해야 할 것인가를 잘 준비시키는 것이다. 하지만 나는 이러한 면에 준비가 부족하지 않았나 생각된다. 교회는 새로 오실 목사님의 재정적인 면이나 역할 등에 대해서는 어느 정도 의견을 했지만 앞으로 일어날 변화들에 대해서는 그리 신중히 생각하지 못했다. 

둘째는, 새로 오신 후임 목사님에 대한 신앙과 교회관이었다. 우리는 초청에 앞서 한 번의 설교와 간단한 교제의 시간을 가졌지만 그분이 어떠한 신앙을 가지고 있으며, 교회에 대한 목회철학 등에 대해서는 그렇게 많이 고려하지 못한 것이 사실이다. 하지만 목사님이 부임해서 보니 지금까지 선임자가 가르쳤던 신앙관, 목회철학이 상당히 다른 것을 발견하게 되었다. 이러한 것들을 교우들은 잘 적응할 수 없었을 뿐 아니라 극복하자 못했다고 생각된다. 이런 점에서 후임자가 가지고 있는 신앙관, 그리고 교회를 위한 목회철학이 무엇인지도 잘 살피고, 이해하도록 하는 것이다. 

세째는 전임자가 후임자에게 이양의 기간을 충분히 갖는 것이다. 여기서 얼마의 기간을 말한다기보다도 교회사역의 초기부터 후임자가 잘 준비될 수 있도록 계획하고 가능하면 선임자가 친히 훈련할 수 있다면 매우 이상적일 것이다. 이 말은 후임자를 전임자의 로봇트로 만들라는 말이 아니다. 주의 말씀에 입각해서 주님의 제자로 훈련하고 헌신되도록 도와야 한다는 것이다. 뿐만 아니라 오랜 시간 함께 하면서 자연스럽게 서로를 알아가고 이해되게 게 될 때 자연스럽게 리더십이 이양될 것이며 교회는 지속적으로 유지, 성장되리라 여겨진다.