심양 서탑교회 무더운 여름, 한국에서 오신 몇 분의 목사님이 예배에 참석하셨는데 그 중 한 분 목사님이 설교를 하셨다. 설교가 진행되고 있을 때 성가대석에 앉아 있던 한 남자가 일어서더니 목사님께로 향해 고정적으로 바람을 불어 주던 선풍기를 성가대쪽 자기편으로 돌려놓고 앉았다. 성가대원들은 가운을 입고 있었기 때문에 아무래도 후덥지근한 날씨에 다른 사람들 보다는 더 덥겠다는 생각은 들었다. 그렇다해도... 혼자 기이한 마음으로 생각하고 있는데 주변 모든 사람들은 무표정이었다. 예배 후 한국에서 오신 목사님 중 한 분이 그 남자를 일부러 찾아가 부르시더니 꾸지람을 하셨다. 어떻게 설교 중인 목사님께로 향해 있던 선풍기를 자기 쪽으로 돌려놓느냐는 말씀이었다.

심양 북시장(北市場)에 있는 한족(漢族) 교회에서였다. 사람이 들어설 자리가 없을 만큼 초만원이었다. 요행히 일찍 간 덕분에 자리 하나 얻어 예배를 드리는 중이었다. 순서에 의해 성가대 찬양이 끝나고 목사님 설교가 진행 되었다. 문득 한 성가대원이 자리에서 일어나더니 설교 중이신 목사님이 있는 강단(講壇)으로 걸어갔다. 무슨 일일까 궁금해 하고 있는데 강단 위 목사님 옆에 놓여 있는 주전자에서 물을 컵에 따라 자연스럽게 벌컥벌컥 마시더니 다시 성가대석으로 돌아가 아무 일 없었다는 듯 자리에 앉았다. 쿡! 웃음이 나오려는 것을 억지로 참았다. 설교 중에 갈증 나면 드시라고 떠다 놓았을 물을 성가대원이 아무 거리낌 없이 물을 따라 마시고 오는 상황을 어떻게 이해해야 할지 그땐 어처구니 없어했다. 만일 서울에서 이러한 일이 벌어 졌다면 어떠한 반응들이었을까...?

공산주의 사회를 계급투쟁에 의한 평등 사회라고 한다. 노동자 농민들을 중심으로 하는 중국 공산당의 국정이념이다. 물론 공산주의 사회가 갖고 있는 또 다른 문제점 이외에 단면적인 부분이지만 이러한 중국 기본적인 사회 분위기는 시사(時事)하는 바가 크다. 선풍기를 돌려놓았다고 꾸지람을 치던 목사님은 적어도 한국 문화에 대한 관습은 통달하고 계실지는 모르지만 중국 사회가 주는 모든 인민은 평등하다는 분위기는 미처 알고 있지 못한 셈이다. 중국 개방 후 초기, 인건비 차익을 기대해 사업을 시작했던 일부 기업가들, 유학생, 관광객들이 문명과 경제가 앞선다는 저들만의 우월의식으로 중국 사회를 한국식 차별화된 문화개념으로 깔보고 무시하며 넘나들었다. 배부른 사람이 먹다 남은 뼈다귀를 개에게 던져주듯 고(高) 자세의 기업경영이나, 일부 몰상식한 사람들이 돈 푼 뿌리며 융숭한 대접 받기를 강요했던 추태는 평등한 문화에서 지내온 인민들에게 저항감을 느끼게 했고 그것은 훗날 톡톡한 대가를 치렀다. 중국은 기나긴 역사적 봉건사회에서의 모든 차별을 공산혁명을 통해 평등사회를 이루었다. 우리 역사는 권력자들이 국민이 행복한 나라를 만들겠다고 주구장창 공약했지만 그들이 말하는 국민은 그들의 권력을 뒷받침하고 보장해 줄 그들에게 속한 지지자들뿐이었다.