중국어의 연구(硏究 - yanjiu)는 발음으로 연주(煙酒 - yanjiu- 담배, 술)와 동일하다. 중국 사람들이 관공서 혹은 사업상 어떤 뇌물성 선물이나 호의에 의한 감사의 표시로 선물할 때 많이 건네지는 것이 담배와 술이다. 담배와 술은 부피도 작고 가격 차이도 천차만별이다. 한 보루에 30원인 담배도 있지만 한 갑에 30원인 담배도 있다. 술도 고가의 상등품은 그만큼 차이가 크다. 그러니 부피도 작고 값도 있어 어느 정도 뇌물성이나 잘 봐 달라는 대가성, 선심성 선물로는 당연히 선호하기 마련이다. 차(茶)도 술, 담배 못지않게 한 몫을 한다. 과일은 부피도 크고 품격이나 값이 떨어져 뇌물성, 대가성, 상사에게, 거래처 관계 등 보다는 가족, 친지, 이웃 간에 맛보기식의 부담 없는 관계에서 주로 오간다.

연구해 보겠다는 것은 어느 정도 술 담배의 뇌물을 바치라는 암시도 포함되어 있고, 그런 표현을 쓸 상황이면 뇌물 힘으로 처리해 줄 수 있다는 호의(好意?)도 포함되어 있을 듯 했는데 그런 속내나 일상 문화를 알지 못하고 가난한 유학생활을 보내고 있던 시절 순진한 마음으로 빈 손 들고 승인을 기다렸으니 헛세월 만 보낸 셈이었다... 후후!!