엄청 큰 자몽   껍질이 그만큼 두껍지만, 알갱이가 터지는 게 부담스러울 정도로( ?) 수분이 꽉 차있어요.

서아프리카 카메룬은 11월부터 4월까지는 건기여서 매우 덥고, 그 이후로는 우기가 시작되어 비가오기 때문에 날씨가 시원하고 선선해진다고 해요. 저는 작년 6월, 한창 우기일 때 이 곳에 왔기 때문에,  말로만 듣던 건기를 난생 처음 보내고 있어요. 너무너무 더워요. ㅠ_ㅠ

해가 너무 밝고 뜨겁고, 기온이 높아서 작은 일을 해도 금새! 많이 지쳐요.

햇빛이 없는 그늘아래에서 바람이라도 불면, ‘이 곳이 천국이구나.’ 라고 생각 할 정도로 덥지 않은 순간이 있으면 행복해져요. 하나님의 구름기둥이 절실한 나날이지요.

더운 날씨 때문에 그런지 카메룬의 길거리엔 과일을 잘라서 조각으로 파는 상인들이 많아요. 파파야,파인애플, 바나나 등. 모든 것을 때에 맞게 필요에 맞게 창조하시고 공급하시는 하나님께서 더운 아프리카에 주신 축복은 열대 과일 인 것 같아요. 생산도 많이 되고, 당도도 높다 보니 일상 속 더위로 지친 피로를 풀어주는 유일한 양식이랍니다.

한국은 맛있는 음식들이 참 많죠. 퓨전요리들도 워낙 다양하고, 레스토랑도 많다 보니, 새로운 사람을 만나도 음식얘기를 하면서 "그 맛집 알아?" "먹으러 갈까?" 식의 대화로 충분히 친해 질수도 있고, 먹는 얘기로 몇 시간을 재미있게 대화할 수 있죠. 제가 그렇게 지내왔어요.

그에 반해 카메룬의 경우에는 길거리에는 늘 파파야, 망고, 바나나, 아보카도 나무가 있어서 한국에서 맛집 얘기하듯이 "저기 있는 망고나무보다 이쪽에 있는 망고나무에 망고가 더 많이 열렸어." "이 아보카도를 따 먹어도 괜찮을까?" 라는 대화로 말할 수 있어요. 실제로 저는 길에 있는 망고나무를 쳐다보면서, ‘저거 익은건가? 어떻게 따먹어야되지?' 라며 다른 집 보안가드들에게 말을 걸어서 물어보기도 하면서 대화하는 편이예요. 늘 지나가는 길이라서 자주 얼굴 보는 현지 사람들과 친밀해지고 싶은 마음도 있고, 사실 정말 먹고 싶어서 그러기도 하고요^^

11월부터는 너무 덥고 힘들어서 이대로 지내다간 건강에도 무리를 입을 것 같아 외출이 큰 고민이었어요. 그런 어려움과 고민들을 선배단원에게 말했더니, 우기가 시작되는 4월엔 주렁주렁 열리는 망고가 익어서 시장에 나올 거라는 기쁜 소식으로 위로해주었어요.

‘아니, 이렇게 지칠 정도로 덥고 힘든 기후에 나무에서 열심히 익어가는 망고라니...’

문득 ‘내가 닮아야 하는 좋은 열매의 모습’라는 생각이 들었어요. 더운 날씨를 탓하면서 그늘 아래에 웅크리고만 싶어하는 제 모습이 너무 영양가 없고 텁텁한 열매처럼 느껴지기도 했구요. 하나님 앞에서 망고 같은 사람이 되어야겠다고 다짐을 했어요.

연단 앞에서 우리의 나약함으로 인해 불행과 불평으로 쌓아갈 수 있을 시간들을, 망고 같은 시간들로 꿋꿋하게 믿음으로 보내다 보면, 하나님이 주시는 축복의 시간이라는 것을 느낄 수 있겠지요?

2월의 끝자락이라서 4월이 더욱 기대되는 요즘 하나님께서 망고를 통해서 주신 재미있는 깨달음과 회개로 바쁘고 더운 요즘을 달콤하게 지내고 있어요. 곧 우기가 되어 시장에서 망고를 만날 때까지, 제 마음도 하나님의 때를 기다리며 믿음으로 지내는, 망고의 마음이 있는지 되돌아보며 잘 지내보겠습니다!