앞에서 잠깐 얘기한 대로 앤튼이 아픈 다음에 얼마 지나지 않아 그 회사에서 외국인 근로자 관리를 담당하던 직원이 젊은 나이에 갑자기 세상을 떠나 회사는 더 이상 외국인들을 뽑지 않았습니다. 그리고 저도 지점 근무, 말레이시아 연수 등 여기저기 돌아다니다 보니 인도네시아, 스리랑카 친구들과 동네에서 하던 교제는 더 이상 할 수 없어서 그렇게 마무리가 되었습니다. 제 인생에서 가장 열정이 넘치던 20대의 10년을 좌충우돌 하면서 그렇게 외국인 친구들과 함께 보냈던 거 같습니다.

  만약 다시 처음으로 돌아가서 외국인 친구들을 만난다면 좀 더 자주 만나고 좋은 친구와 이웃이 되기 위해 노력했을 것 같습니다. 물론, 나름대로 시간을 함께 보내고 밥 먹고 얘기하는 시간을 많이 가졌던 것은 맞지만 은연 중 제 마음 속에는 복음을 전해서 ‘예스’ 건 ‘노’ 건 하나님 앞에서 뭔가 반응을 이끌어내야 그 순간들이 진짜 의미가 있다는 생각을 했었던 모양입니다. 축구로 치면 아무리 열심히 뛰고, 멋진 드리블과 돌파를 한다고 해도 슛팅을 날려서 골망을 흔들지 못하면 0:0 이라는 생각을 했던 거죠.

  경험해 보지 못해서 채워주지 못한 필요들도 많이 있습니다. 제가 집을 떠나 살아본 적이 없어서 잘 몰랐는데 고향과 가족을 떠나 낯선 타국에서 제대로 된 대접을 받지 못하며 오랜 기간 일을 하는 것이 쉬운 일은 아니었을 것입니다.  말로 예수님을 소개하고 메시지를 전하는 것은 중요합니다. 우리가 친구와 이웃들에게 값없이 줄 수 있는 가장 큰 선물일 것입니다. 그런데 역설적이게도 이 목표 하나만을 보고 사람들을 섬기는 것보다 사람들을 전인적으로 섬기고 그 필요들을 채워줄 때 가시적인 열매도 더 많이 거둘 수 있는 경우가 많습니다. 사람들은 누구나 수단이 아닌 목적으로 대우받기를 원합니다. 그것이 아무리 숭고한 목표라고 해도 나를 도와주고 섬기는 행동에 무슨 다른 의도가 있다면 그것을 금방 알아차리곤 합니다.

  풀뿌리 선교에 대해서도 다시 생각해 보게 됩니다. 풀뿌리 선교가 평신도 선교나 전문인 선교와 차별화되는 지점이 여기일지도 모릅니다. 전통적 선교의 방법론을 신분만 바꿔서 하는 것이 아니라 국외일 수도, 국내일 수도 있는 선교지에서 사람들과 부대끼며 친구와 이웃이 되는 것이 풀뿌리 선교가 아닐까 하는 생각이 듭니다. 그 속에서 하나님의 사랑과 거룩함이 증거되고 메시지로 예수님을 증거하고 제자를 얻어 양육할 기회도 얻을 수 있을 것입니다.

  둘째로 처음으로 다시 돌아간다면 다시 해 보고 싶은 것은 ‘같이’ 하는 것입니다. 지금까지 제 글을 보면 마치 저 혼자서만 외국인 친구들에게 관심을 갖고 교제하고 돕고 했던 것처럼 보일 수도 있지만 사실은 그렇지 않습니다. 제가 처음 만났던 친구인 구나완도 저 뿐만 아니고 다른 청년부 형들하고도 친하게 지냈었고, 다른 청년부 지체들도 오가며 반갑게 인사를 한다거나 제가 친구들을 만날 때 같이 가서 만나기도 하였습니다. 크리스마스 새벽송과 파티도 모두 다른 형제, 자매들이 도와주었기에 가능한 일이었습니다. 저희 청년부 담당 목사님은 스리랑카 친구 앤튼이 다른 교회에 출석하고 있지만 일주일에 한 번 정도 만나 교제하고 그를 돌아보기도 하였습니다. 나중에 라산타, 사무드라와 성경과 한국말을 함께 공부할 때에 다른 자매들이 얼마나 그들을 잘 섬기고 함께 잘 지냈는지는 앞에 쓴 대로입니다. 심지어 권사님들도 지나가며 친구들을 만나면 한 마디씩 건네시는 분들도 있었습니다. 잘해주고 싶은데 언어와 문화의 장벽 때문에 어떻게 할 줄을 몰라 투박하고 세련되지 못한 방법으로만 마음을 표현하신 분들도 많았습니다.

  제가 저 혼자 하지 않고 다 많은 교회의 다른 분들에게 동기를 부여하고, 같이 하자고 하고, 또 어떻게 하면 되는지 알려주면서 함께 했다면 훨씬 좋았을 것입니다. 제가 10년을 한결같이 부지런했던 것도 아니고 힘이 빠질 때도 있었고 취직을 하고, 또 교회에서 약간 더 먼 곳으로 이사가면서 발길이 좀 뜸해진 적도 있으니 같이 했더라면 더 효과적이었을 것입니다. 나중에 라산타와 사무드라와 만날 때 청년부 자매들이 연락도 하고 찾아가기도 하였는데 제가 만날 때보다 훨씬 분위기가 부드럽고 좋았습니다. 하지만 효과를 떠나서 같이 하는게 더 아름답고 더 맞는 일입니다.

  주위에 있는 외국인들과 교제하고, 사귀고, 그들을 돕고 섬기다가 복음을 전하는 일은 꼭 해야 하는 중요한 일입니다. 제가 지금까지 이 글을 쓴 목적도 어찌 마음속에 ‘내가 뭔가 특별한 일을 하고 있다.’ 는 인식이 있었던 것 같습니다. 나는 언어에도 장벽이 없고, 다른 문화적 배경을 가진 사람들과도 큰 어려움 없이 잘 어울릴 수 있으니 나를 중심으로 사역을 하는 게 마땅하다는 생각이 있었던 것이죠. 그런 생각은 결과적으로 교회가 공동체로서 옆에 사는 외국인들의 좋은 친구와 이웃이 될 기회를 놓치게 하였으니 어리석은 생각입니다. 타문화권 출신의 사람들을 돕고 섬기기 위해 언어를 배우고, 문화를 배우는 것은 정말 아름답고 권할 만한 일이지만 그 준비가 안 되어 있다고 해도 얼마든지 시작할 수 있습니다. 오히려 경험을 통해서 더 잘 배워가고, 또 배워야할 필요성도 느낄 수 있을 것입니다.

 부족한 글 지금까지 읽어주셔서 감사합니다.

 제가 말레이시아에서 경험하고 느꼈던 일들은 새해부터 [내집앞 선교] 2부로 올리도록 하겠습니다.